Alors que la popularité du tennis ne cesse de croître au Québec, le manque de terrains intérieurs demeure un enjeu majeur pour les joueurs. L’arrivée d’un nouveau centre intérieur dans la région de la Capitale-Nationale constitue donc une excellente nouvelle pour toute la communauté tennistique. À l’approche de son ouverture officielle, Tennis Québec s’est entretenu avec Jean-Sébastien Lavoie, directeur des opérations du centre de tennis de l’Université Laval, afin d’en apprendre davantage sur cette initiative d’envergure, sa vision et les retombées attendues pour le développement du tennis. 

Où en est le projet de construction du centre? 

Le projet est actuellement en phase finale de construction avec une ouverture des installations intérieures prévue en mai. Les terrains extérieurs devraient quant à eux être entièrement opérationnels au mois de juin, une fois les derniers travaux saisonniers complétés. 

Quelles seront les principales installations du centre? 

Le centre offrira des infrastructures modernes et complètes. À l’intérieur, huit terrains seront répartis en deux sections séparées par une mezzanine centrale permettant d’observer le jeu des deux côtés. Le site extérieur comprendra quatorze terrains au total, dont huit nouveaux, incluant un court central aux dimensions internationales avec estrades permanentes, conçu pour accueillir des événements d’envergure. 

Les installations comprendront également des vestiaires, des espaces multifonctionnels, un gym fonctionnel pour les utilisateurs, une boutique spécialisée, ainsi qu’un espace café. L’objectif est de créer un environnement accueillant où les joueurs pourront non seulement pratiquer leur sport, mais aussi se rassembler, socialiser et profiter pleinement du site. 

Quelle est la vision derrière ce nouveau centre? 

L’accessibilité est au cœur du projet. Nous voulons rendre le tennis plus accessible à l’ensemble de la population et réduire les barrières à la pratique. C’est pourquoi le centre ne fonctionnera pas avec un système d’abonnement : les joueurs pourront réserver et payer à l’utilisation, peu importe leur fréquence de jeu. 

À plus long terme, notre ambition est de devenir un centre de référence au Canada, reconnu pour la qualité de ses installations, son dynamisme et son caractère inclusif, où chaque joueur, peu importe son niveau ou son âge, peut trouver sa place et s’épanouir. 

À qui s’adresse le centre? 

Le centre sera ouvert à toute la population et non seulement à la communauté universitaire. Bien qu’il soit situé sur le campus de l’Université Laval, sa mission est de desservir l’ensemble de la région de Québec. Il accueillera autant les joueurs récréatifs que compétitifs, les jeunes en développement, les programmes sport-études, les équipes du Rouge et Or, ainsi que les étudiants et travailleurs de la région. L’objectif est véritablement de faire bouger toute la communauté et d’offrir un lieu accessible à tous. 

Quels programmes seront offerts? 

Une programmation complète sera mise en place afin de répondre aux besoins de tous les publics. Le centre proposera des activités d’initiation pour les tout-petits, des programmes de développement pour les jeunes, des programmes récréatifs et compétitifs pour les adultes, ainsi que des parcours de haut niveau en lien avec le Rouge et Or. Des camps et différentes activités de développement seront également offerts afin de soutenir la progression des joueurs à toutes les étapes de leur parcours. 

Quels événements seront présentés au centre? 

Le centre accueillera plusieurs événements locaux, provinciaux et internationaux. Dès août 2026, il sera l’hôte d’un tournoi ATP Challenger 125, l’un des tournois professionnels les plus importants au Canada, qui devrait attirer des joueurs classés dans le top 100 au monde. Le site présentera également un tournoi international ITF en fauteuil roulant, un tournoi ITF senior ainsi que divers événements juniors et compétitions organisés en collaboration avec Tennis Québec et Tennis Canada. 

Comment le public pourra-t-il participer aux événements? 

L’accessibilité demeure une priorité lors de ces événements. Dans le cadre du tournoi Challenger, les qualifications seront offertes gratuitement au public et une zone d’animation accessible à tous sera aménagée sur le site. Des billets seront disponibles pour assister aux matchs sur le court central, et des activités spéciales, dont une journée familiale, permettront au plus grand nombre de vivre l’expérience du tennis professionnel. 

Le centre prévoit également organiser une inauguration publique afin de permettre à la population de découvrir gratuitement les installations et de rencontrer l’équipe. 

Qu’est-ce qui vous rend le plus fier dans ce projet? 

Nous sommes particulièrement fiers d’avoir obtenu la présentation d’un tournoi professionnel majeur avant même l’ouverture officielle du centre. Cela démontre la confiance envers la qualité de nos installations et la vision du projet. 

Nous sommes également fiers de pouvoir contribuer à rendre le tennis plus accessible et à favoriser sa popularité auprès de la population. Dès l’ouverture, le centre offrira une programmation complète et des services pour tous les publics, ce qui représente une étape importante pour le développement du tennis dans la région. 

Un dernier mot? 

Nous souhaitons que ce centre devienne bien plus qu’un simple lieu de pratique sportive. Nous voulons créer un véritable milieu de vie où les gens pourront jouer, travailler, étudier ou simplement se rassembler dans un environnement dynamique et accueillant. L’objectif est de faire du centre un point de rencontre pour toute la communauté. 

Un projet d’une telle envergure représente une avancée importante pour le développement du tennis au Québec. Dans un contexte où le manque d’installations intérieures demeure un enjeu majeur, l’ajout de nouveaux terrains couverts dans la région de la Capitale-Nationale contribuera directement à améliorer l’accessibilité pour les joueurs et joueuses de tous âges et de tous niveaux. 

Au-delà des infrastructures, la collaboration entre le centre de tennis de l’Université Laval et Tennis Québec permettra d’accroître l’offre d’événements et de compétitions dans la région, tant au niveau junior, adulte que senior. Cette synergie favorisera l’organisation de tournois provinciaux et nationaux, tout en soutenant la mise en place d’activités de développement essentielles à la croissance et à la vitalité de notre sport. 

Nous espérons également que la réalisation de ce projet d’envergure pourra inspirer d’autres initiatives similaires à travers le Québec, afin de continuer à répondre aux besoins grandissants de notre communauté tennistique et de soutenir le développement durable de nos infrastructures pour les années à venir. 

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