Un début d’année fort en émotions

Ces dernières semaines, plusieurs événements dans l’actualité tennistique nous ont tenus au bout de nos sièges. On peut facilement penser à l’incroyable remontée de Rafael Nadal en finale des Internationaux d’Australie. Ou encore au parcours de Félix Auger-Aliassime et de son match de quart de finale des plus enlevants qui en aura surpris plus d’un. Sans oublier la victoire du Canada à la Coupe ATP!

Toutefois, on en parle un peu moins, mais il est important de mentionner le parcours des joueurs juniors québécois et canadiens qui nous ont aussi offert de très beaux moments, notamment en double, lors du tournoi junior des Internationaux d’Australie.

Du côté des garçons, le Québécois Jaden Weekes et son coéquipier thaïlandais Tanapatt Nirundorn ont connu un excellent tournoi. Ils se sont qualifiés pour les demi-finales. Par contre, leur périple s’est terminé de façon crève-cœur en perdant au super bris d’égalité de la 3^e manche. Jaden peut quand même être fier de ce qu’il a accompli avec son compatriote. Avant le match de demi-finale, ce duo n’avait perdu qu’une seule manche depuis le début du tournoi. Ce fait est exceptionnel et démontre la qualité de tennis que le duo a offert tout au long du tournoi.

Du côté féminin, l’équipe canadienne, constituée des Ontariennes Kayla Cross et Victoria Mboko, a connu toute une performance en atteignant la finale du tournoi! Leur présence en finale montre à quel point ces deux jeunes joueuses jouaient du tennis inspiré. Tout comme Weekes et son compatriote, avant la demi-finale, elles n’avaient aussi perdu qu’une seule manche. En demi-finale, elles ont trimé dur en gagnant au super bris d’égalité face aux deuxièmes têtes de série. Malheureusement, elles se sont inclinées en deux manches lors de la grande finale.

Simon Larose, ancien joueur professionnel et maintenant l’un des entraîneurs des filles, avait de bons mots pour ses protégées : « Nous étions bien satisfaits de voir notre duo composé de Victoria et Kayla atteindre la finale du double. C’est une belle progression et nous souhaitons assurément que ce genre de performances se poursuivent ».

Par contre, la Québécoise Annabelle Xu et sa coéquipière suisse Celine Naef se sont inclinées au super bris d’égalité au premier tour du tournoi en double.

Pour l’Albertaine, Mia Kupres et sa coéquipière britannique Ranah Akua Stoiber, leur parcours en double s’est arrêté au 2^e tour en s’inclinant face aux premières têtes de série.

En simple, les résultats ont été bien différents. Malheureusement, le parcours des Québécois, Jaden Weekes et Annabelle Xu, s’est arrêté au 2^e tour du tournoi. L’histoire s’est répétée pour les autres joueuses canadiennes.

Bien que leurs performances en double aient été extraordinaires, Larose veut voir les filles atteindre plus souvent les finales en simple au cours de l’année 2022 : « Notre principal objectif est de voir nos filles atteindre davantage de finales en simple. C’est principalement pour cela qu’elles s’entraînent au quotidien et c’est ce que nous cherchons à atteindre avec elles en 2022 ».

Simon aime bien l’esprit compétitif de notre bassin de jeunes joueuses canadiennes : « Nous aimons beaucoup la dynamique de notre groupe. Elles veulent toutes être la meilleure, ce qui pousse chacune d’entre elles à tout donner sur les courts ».

Il ajoute qu’il est extrêmement fier des performances des joueuses canadiennes et constate déjà que leur jeu s’est amélioré : « Nous sommes très fiers des performances de nos joueuses […] Je dirais que le plus grand impact de leur participation à ce Grand Chelem junior est l’expérience qu’elles ont obtenue. On a recommencé à pratiquer et nous avons déjà l’impression de voir de nouvelles joueuses, plus matures et aguerries.»

Finalement, Simon a des attentes pour le reste de la saison : « Cette année, nous aimerions également que certaines de nos joueuses puissent obtenir une première participation à un tournoi de la WTA. Cela leur permettrait d’acquérir de l’expérience et de comprendre comment les choses fonctionnent dans une épreuve professionnelle, surtout que le rythme et le niveau de jeu sont complètement différents. »

En somme, les performances de nos jeunes Canadiens sont intéressantes. Elles illustrent d’une très belle façon que le tennis canadien est en santé. Qui sait? Peut-être que ces jeunes joueurs pourront rejoindre les Denis Shapovalov, Félix Auger-Aliassime et Bianca Andreescu de ce monde. Seul l’avenir nous le dira, mais une chose est certaine, l’avenir du tennis canadien est prometteur.

Image mise en avant:  Jaden Weekes lors de son passage aux Internationaux d’Australie juniors 2022.

Photo : Martin Sidorjak/Tennis Canada